التقى اللواء محمد علي فليفل محافظ دمياط كاندس بوتنام القنصل العام للولايات المتحدة الأمريكية حيث احتفى المحافظ بالضيفة والوفد المرافق لها مضيفا أن محافظة دمياط هي محافظة منفتحة على العالم من خلال موقعها الجغرافي الفريد والمتميز بين المحافظات والتي كانت عبر التاريخ ثغر مصر وبوابتها إلي دول الشمال واستمر هذا الدور من خلال ميناء دمياط أكبر المواني المصرية .
وأكد المحافظ أن شعب دمياط يهوى الصناعات اليدوية والحرفية كصناعة الأثاث رغم جلب أحدث التقنيات في هذه الصناعة إلا أننا حريصون على رعاية وتنمية الحرفية واليدوية التي تعد تراثاً أصيلاً ومرجعاً أساسياً لهذه الصناعة .
وتعد المحافظة صاحبة شهرة واسعة بمهنة صيد الأسماك وتتضمن أفضل بقعة لتربية الأسماك وهي منطقة المثلث شمال شرق المحافظة علي البحر المتوسط وجارى إجراء دراسات من خلال خطة طموحة لتنمية الثروة السمكية بالمحافظة بإنشاء ميناء جديد للصيد شرق مدينة عزبة البرج يشمل قرى سياحية ورواج وتبادل تجارى وصيانة وتدشين السفن بالمنطقة الجديدة وذلك ضمن خطط المحافظة للتنمية العمرانية والسياحية علي طول شاطئ البحر المتوسط و أيضا مصيف رأس البر الذي يقصده جميع فئات وطبقات المجتمع المصري والذي يعد وجهه للشعراء والأدباء والفنانين والسياسيين منذ بداية القرن الماضي نتيجة لهدوء المكان وتفرده وجوه الصحي الفريد .
وصرح المحافظ بأن دمياط سبقت غيرها في تحقيق الاستقرار والتنمية عقب ثورة 25 يناير بسبب السمات التي يتمتع بها شعب دمياط من نضج سياسي وحضاري وسلمية ورمزية في التعبير عن الرأي دون تخريب وهذه سمات تاريخية أصيلة متوارثة عبر الأجيال لشعب دمياط الذي عبر عنها بحبه وتقديسه للعمل والانضباط وحفاظه علي المنشآت والمرافق العامة وحمايته لمكتسباته إبان ثورة 25 يناير .
وبتوجيه سؤال من القنصل العام حول تأثر حركة التنمية بدمياط في أعقاب ثورة 25 يناير رد المحافظ بأنه رغم ضعف موارد المحافظة إلا أننا سعينا جاهدين لجلب الموارد المتنوعة ومخاطبة كافة الجهات لدعم تنمية قطاعات المحافظة بالفعل تم رفع معدل التنمية عشرات الأضعاف خلال العاميين الماضيين فتم زيادة معدل بناء المدارس إلي أربعة عشر ضعفاً ورصف الطرق عشرة أضعاف من 10 كيلو عام 2010 إلي 110 كيلو خلال عامي 2011/2012 وقطاع الصحة سبعة أضعاف وكذلك البنية الأساسية للصرف الصحي ومياه الشرب .
وبالنسبة للمشروعات المستقبلية قال المحافظ أن موقع دمياط الفريد يتحدث عن نفسه وهناك مناطق جذب عالية جداً للاستثمار مثل المنطقة الحرة بميناء دمياط والمنطقة الصناعية بدمياط الجديدة والساحل الشمالي للمحافظة بالإضافة إلي طرح وترسيه عملية تدوير القمامة واستثمارها في صناعة البيوغاز والكهرباء وغيرها من الصناعات المدنية الضرورية للحياة بواسطة شركات من إيطاليا والسويد وكندا وتركز المحافظة حالياً علي دراسة العروض الأكثر جدية ومنفعة للمحافظة .
وأوضحت القنصل العام الأميركي كاندس بوتنام بأن سفيرة أمريكا تهتم بهذا الجزء من مصر وعبرت عن سعادتها لهذه الزيارة وأن هناك توافقاً كبيراً ما بين ما تطرحه الولايات المتحدة علي سلم أولوياتها من دعم اقتصادي وسياحي وتجاري ( صادرات وواردات ) وما بين ما عرضه اللواء المحافظ من آفاق واسعة لمجالات التنمية علي أرض دمياط .
كما أضافت السفيرة بامتداد مجالات التعاون مع إقليم دمياط لتشمل البرامج التعليمية وتعليم المرأة وتنميتها وتطور التعليم الجامعي وتبادل الخبرات والتخصصات الجامعية المختلفة وخصوصاً بعد افتتاح جامعتان إقليميتان جامعة الأزهر وجامعة دمياط علي أرض دمياط .